酉水，土家人的母亲河，发源于七姊妹山国家级自然保护区。

3月19日，经林业部门允许，记者从宣恩县椿木营乡杨柳沱村委会上行约100米，进入七姊妹山国家级自然保护区核心区马家湾。我们沿着林间溪沟边的巡山便道上行，只为一睹酉水源真容。

这是一个很有意思的场景：山下，小洋楼沿着柏油路一字排开，马路上车来车往；山上，合抱粗的水杉、华山松一片连着一片，纵横交错的树枝像是在天空撒下一张渔网，我们仿佛置身于另外一个世界。人与自然和谐共生的景象，在这里生动展现。

潺潺溪水，清澈见底，枯黄的落叶，在水面上随波荡漾。我们踩着厚厚的落叶轻轻挪步，生怕打破这难得的宁静。同行的椿木营乡司法所所长李国清是土生土长的杨柳沱村人。他介绍，这些年，除了护林员定期进山，当地人从不越“雷池”半步。

一路上，除了护林员的足印，看不到其他人类活动痕迹，树上、石头上爬满了苔藓，到处是大雪压倒的枯树。

七姊妹山到处是宝，这里生长着“七月一枝花”“江边一碗水”等名贵药材。背靠满山财富，当地人却有着令人敬佩的坚守，“几十年来，杨柳沱人经历了从林场职工到种地农民的身份转变，困难到家里揭不开锅的时候，也没有进山砍树挖药。”李国清说。

2002年，七姊妹山省级自然保护区成立，当地人也随之转型当起了护林员。以杨柳沱村为例，这里每个组都有一个兼职护林员，全村有3个专职护林员。几年前，杨柳沱村在当地率先将“不往河沟倾倒垃圾”写进村规民约。

大自然是公平的，人们守护着大山，大山也反哺着这里的人。缺水，一直困扰着山区群众生活。可在七姊妹山下的杨柳沱，不断的溪流，却给予了这里的人们生存生活的基本保障。

这里的山、这里的水、这里的人，仿佛签下一个誓约：你护我一方宁静，我送你甘洌清泉。

上行的路愈加艰难，最后连巡山便道也淹没在树丛中。我们只能沿着溪沟艰难前行。

约莫半小时，溪流拐过一个急弯，突然消失在乱石堆中,一块“酉水源”的字碑赫然入目。谁能想到，从这里发源的浅浅溪流，一路逶迤而下，最终竟汇聚成奔腾浩荡的大江大河。

记者不禁捧起清澈的溪水恣意畅饮，思绪顿如泉涌：当酉水两岸几百万人享受着一江清水的时候，不应忘却，在这水的源头，还有一种朴素的坚守。

记者：向竹清 曾维明 刘艳

来源：恩施日报